Leonie versterkt de positie van verpleegkundigen en verzorgen in de ouderenzorg door meer zeggenschap mogelijk te maken. Als verpleegkundige expert 
bij de Zorgboog, richt ze vakgroepen op en bouwt ze aan een raad van zorgprofessionals. Ze begrijpt de uitdagingen van een vergrijzende bevolking en een krappe arbeidsmarkt. En ziet leiderschap en vakmanschap van zorgprofessionals als essentieel. 

Ik ben zelf als verpleegkundige begonnen in de ouderenzorg, op een later moment nog de HBO-V gevolgd. Ik heb ook altijd wel de drive gehad om me verder te ontwikkelen, met name op kwaliteitsgebied. Momenteel werk ik niet als verpleegkundige aan het bed. Maar ben ik wel met de inhoud bezig en beleid en kwaliteit. 

Ik denk dat we best van een tijd afkomen dat het management een aantal zaken heeft overgenomen van de zorgprofessionals. Ik denk dat we heel veel zorgprofessionals in huis hebben die prima in staat zijn om zelf op een ander level mee te denken. Mijn rol daarin is vooral nu die verbinding te maken, en ook om die zorgprofessionals te enthousiasmeren. Zorgprofessionals die met de cliënten zelf werken, die hebben natuurlijk de opleiding gevolgd, die hebben heel veel expertise als het gaat over inhoud. 

Bij de Zorgboog hebben we al een aantal jaar een verzorgende en verpleegkundige adviesraad. We stoeiden daar enorm met de positie. Want als je een adviesraad bent, welke zeggenschap heb je dan daadwerkelijk? Die ontwikkeling heeft plek gecreëerd voor expertise, zodat de inhoud echt aan tafel kan. Zij staan met de voeten in de klei en werken dag in dag uit met de cliënt samen. Je gaat gewoon af van het adviesorgaan, maar nu word je gepositioneerd naast de zorgdirectie. Dus we hebben daadwerkelijk invloed bij de totstandkoming van beleid. En daarin ook zeggenschap. Het uiteindelijke doel van mij is wel om de grote groep verpleging en verzorging enthousiast te krijgen, en om op te gaan staan voor hun vak. 

Ik weet zeker dat er veel meer kennis en ervaring zit, als dat we nu gebruik van maken. Daar word ik heel erg blij van als ik zie dat die pareltjes op gaan staan. Ik heb het zelf ervaren dat er soms gewoon niet goed naar je geluisterd werd. Of dat je gewoon ideeën had die niet gebruikt werden. Daar kun je dan iets van vinden en daar kun je achterover zitten. Of je gaat opstaan, en je gaat kijken of er toch ergens wel een ingang is. 

Om het zeggenschap verder te ontwikkelen is leiderschap nodig van de verzorgende en verpleegkundige, maar ook eigenaarschap nemen is een heel belangrijke daarin. Sowieso is de zorg veel complexer dan een aantal jaar terug. En ik denk dat het nu belangrijker is dan ooit om met elkaar die samenwerking te versterken. Ik ben heel erg blij dat ik deze rol mag vervullen binnen de organisatie. Ook omdat het een positieve aandacht is voor het verpleegkundig vak. En het is fijn om een rolmodel te kunnen zijn voor deze groep.