Het grootste belang van participatie in onderzoek is wat mij betreft dat wij de doelgroep betrekken bij  het onderzoek. En dat we niet alleen maar in ons labje onbegrijpelijke dingen zitten te doen die heel veel geld kosten maar dat we uit kunnen leggen waarom het belangrijk is. Inmiddels willen we natuurlijk heel graag weten hoe die ziekte zich verspreidt. Uiteindelijk doen we onderzoek om het leven van mensen met een aandoening te verbeteren. Doordat je dat samen doet je dus dicht tegen de onderwerpen zit die voor hun echt relevant zijn..
ben je dus ook veel sneller in de resultaten uit je onderzoek daar te krijgen waar ze horen. Want je kunt heel veel als professional bedenken en dat is hartstikke goed. Maar als je niet vraagt aan de gebruiker hoe het in het dagelijks leven daadwerkelijk eraan toe gaat en hoe het is raakt het ook niet opgelost. Iedereen beschikt over kennis, niet alleen de mensen die gestudeerd hebben maar letterlijk iedereen. En dan uiteindelijk alleen door samen te werken kun je komen tot beleid, tot interventies die aansluiten bij wat ik weleens noem 'het echte leven'. Dus je gaat niet alleen rijker onderzoeksmateriaal en een rijker proces krijgen maar je gaat mensen ook in een samenleving voorstellen als iemand die iets te zeggen heeft. Dus je doet ook iets in de samenleving. Sofie heeft niet die ervaringskennis die ik heb.En ik heb ook niet die wetenschappelijke kennis die zij heeft, maar ik kan er wel van leren. Maar zij ook van mij.Die persoonlijke factor, die is ook belangrijk voor participatie.Doe het echt samen. En zorg voor wederkerigheid. Het verschil maken. Dat is waar ZonMw voor staat. Impact hebben in een praktijk met het onderzoek wat we doen. Verandering brengen, verbetering brengen. Daarvoor is participatie ongelofelijk belangrijk met wie en voor wie we het onderzoek doen, en over wie het gaat. Dat doet ZonMw ook al jaren, daar staan we voor en daar blijven we de komende tijd ook echt aan werken. En door ervan te leren, en ook kritisch te blijven kijken hoe we dat doen maken we participatie steeds meer vanzelfsprekend. En zo maken we samen echt het verschil. En ik denk dat als we zo doorgaan en als ZonMw ook zo doorgaat dan kunnen we met vele anderen een mooi voorbeeld zijn.