We zijn vandaag bij Beeld en Geluid in Den Haag. Vandaag is een bijzondere dag,
want vandaag vieren we het 20-jarig jubileum van het Centrum voor Ethiek en Gezondheid en
het 10-jarig jubileum van de Els Borst lezing. Het Centrum voor Ethiek en Gezondheid is opgericht in
2003 door toenmalige minister van van VWS, Els Borst. En de directe aanleiding voor haar was de
creatie van het schaap Dolly, dat een gekloond schaap was. En dat leverde zoveel onrust op in
de samenleving en zoveel ethische vragen dat zij vaststelde: er moet een speciaal centrum komen dat
kan nadenken over die ethische vragen en vooral wat de gevolgen zijn voor het overheidsbeleid als
die vragen spelen. Waar vooral naar gekeken wordt is naar zogenaamde disruptieve technologieën,
dat zijn technologie die mogelijke de samenleving helemaal kunnen veranderen of zelfs ontwrichten.
Het bijzondere van het CEG is dat wij het ethische gesprek kunnen faciliteren door met heel veel
expertise en tijd echt verschillende perspectieven op een bepaald probleem te laten zien. Daarbij
speelt ook dat we geen adviezen geven en daardoor ook wat minder gebonden zijn aan overheidsorganen
om die te adviseren en meer vrijheid hebben om naar verschillende problemen te kijken.
Het Centrum voor Ethiek en Gezondheid beschikt over een heel breed netwerk. Niet alleen door de
commissieleden die allemaal verschillende achtergronden hebben, maar ook op andere
manieren hebben wij contact met een hele hoop instituties en andere organen en individuen.
En dat levert ons enorm goede voelsprieten op over wat er leeft en wat er nieuw en actueel is aan
ethische vragen in de samenleving. Daarbij staan we ook altijd heel erg open voor voor mensen die
bij ons nieuwe ethische vragen aanreiken en een verzoek hebben om daarover te signaleren of
mee te denken. We zien dat de signalementen die het Centrum voor Ethiek en Gezondheid uitgeeft
behoorlijk veel impact hebben. Dat ze onderwerp van gesprek zijn bij verschillende departementen
en dus zorgen voor beweging op de departementen. Een belangrijke taak van het CEG
is ook om juist het ongemakkelijke gesprek over moeilijke ethische vragen op te zoeken om er
enerzijds de angel uit te halen maar anderzijds om ook andere perspectieven en oplossingen te
laten zien die misschien wel zorgen voor beweging en uiteindelijk toch een oplossingsrichting.
Als we naar de toekomst kijken dan hoop ik dat het gemeengoed is geworden dat bij technologische
ontwikkelingen in de zorg maar ook bij allerlei nieuwe ethische vragen die gaan opdoemen in het
zorglandschap dat altijd de ethiek vanaf de start meeloopt bij dat soort ontwikkelingen
en dat het Centrum voor Ethiek en Gezondheid daar nog steeds een bijdrage aan levert.