MAURICE MOOIJMAN: Je hebt een technische uitvinding gedaan
en overweegt een octrooi, maar vraagt je af:
waar moet mijn uitvinding dan eigenlijk aan voldoen?
Om voor een octrooi in aanmerking te komen,
moet je uitvinding op het moment van aanvragen aan een aantal vereisten voldoen.
Ten eerste: je uitvinding mag op het moment van aanvragen nog niet openbaar bekend zijn.
Maar wat betekent dat, een uitvinding mag nog niet openbaar bekend zijn?
Het octrooisysteem is bedoeld om ontwikkeling te stimuleren.
Je wil immers niet dat het wiel telkens opnieuw uitgevonden wordt.
Aan de andere kant willen we wel graag dat het wiel wordt verbeterd.
Het wiel is al algemeen bekend
en komt daardoor niet meer in aanmerking voor een octrooi.
Deze is zoals we zeggen onderdeel van de stand van de techniek.
Mogelijke onbekende verbeteringen aan het wiel
komen dan weer wel in aanmerking voor een octrooi.
Dus als een techniek al openbaar bekend is, hoe oud of hoe nieuw dan ook,
is deze niet meer te octrooieren.
In octrooitermen wordt dit nieuwheid genoemd.
Verder mag een technische innovatie of uitvinding dus niet voor de hand liggen.
Maar wat betekent dit nu precies?
Voor de hand liggen, betekent dat de verbetering zo moet zijn
dat de vakman er niet automatisch aan denkt.
Dit is het beste uit te leggen aan de hand van een voorbeeld.
Ruim honderd jaar geleden werd de luchtband uitgevonden.
Voor die tijd waren alle banden van massief rubber.
Het idee om lucht in een band te pompen, was dus niet alleen nieuw,
maar lag destijds ook niet voor de vakman voor de hand.
Stel, je hebt nu dat felbegeerde octrooi
en je wil je concurrentie niet wijzer maken dan ze al zijn.
Is het mogelijk om een octrooi geheim te houden?
Dit kan helaas niet.
Alle octrooien worden na 18 maanden gepubliceerd
in de openbare octrooidatabanken.
Niet alleen de verleende octrooien, maar ook octrooien die gestrand zijn
of teruggetrokken tijdens de aanvraagprocedure.
Dit heeft als doel de algemene ontwikkeling van innovatie te bevorderen.
Geheimhouding is dus geen optie,
maar is het dan mogelijk om de uitvinding in vage termen te beschrijven?
Nee, je uitvinding moet voldoende zijn uitgelegd
om überhaupt voor een octrooiverlening in aanmerking te kunnen komen.
Een verleend octrooi moet immers voor de vakman nawerkbaar zijn.
In het octrooi van de luchtband is dan ook niet alleen het concept beschreven,
maar ook de technische uitvoering ervan.