BART KUIJPERS: Ik loop hier op de bodem van het Julianakanaal.
Normaal gesproken staat het hier 5 meter onder water.
Het Julianakanaal verbreden en verdiepen, maar hoe dan?!
EEN STEVIGE JINGLE GAAT OVER IN DRUKKE MUZIEK
Het Julianakanaal is onderdeel van de Maasroute.
Dat is een belangrijke vaarroute
die van en naar havens in België, Duitsland en Nederland loopt.
Jaarlijks varen hier ongeveer 25.000 schepen doorheen.
Van kleintjes tot heel grote.
Zo groot dat we het kanaal verbreden en verdiepen.
Iemand die ons daar alles over kan vertellen,
is omgevingsmanager Jacques Timmermans.
Hé Jacques, vertel, waarom is dit werk zo belangrijk?
JACQUES TIMMERMANS: We verruimen het Julianakanaal.
Schepen worden groter en zwaarder.
Daarom maken we het kanaal breder, 15 tot 20 meter,
en op sommige stukken 1 meter dieper.
Als we straks klaar zijn met de verruimingswerkzaamheden,
kunnen hier klasse Vb-schepen door varen.
Dat zijn schepen van 190 meter lang, 11,4 meter breed
en een maximale diepgang van 3,5 meter.
BART: We verruimen het Julianakanaal over 4 kilometer.
Er wordt maar liefst 1.400.000 ton grond afgegraven
en daarvoor legden we het kanaal droog.
En dat ging zo.
Eerst bouwden we een tijdelijke dam, hier in Berg aan de Maas.
Daarvoor gebruikten we meer dan 13.000 ton aan materiaal.
Daarna lieten we hier het water wegstromen, via sluis Born.
Dat deden we geleidelijk, zodat er geen schade zou ontstaan
aan de kades en bruggen achter de sluis.
Want 1.883.125.000 liter water...
Dat is niet niks.
Ondertussen vingen we de vissen,
die we op een andere plek in het Julianakanaal weer hebben uitgezet.
En dan... sta je in een drooggelegd kanaal.
In totaal werken hier nu zo'n 200 mensen
in kiepwagens, kranen, bulldozers en shovels
aan het verbreden en het verdiepen van het kanaal.
Er is zelfs een speciale werkweg aangelegd, van 4,5 kilometer lang en 9 meter breed,
die de drassige kanaalgrond verhardt.
Zo kunnen vrachtwagens zand afvoeren en materiaal aanvoeren
zonder dat ze elkaar in de weg rijden.
Het is natuurlijk heel indrukwekkend, zo'n drooggelegd kanaal,
maar kan dat niet makkelijker?
Want al die schepen moeten omvaren tijdens de afsluiting.
Dat is heel vervelend voor de scheepvaart.
We hebben het op andere manieren geprobeerd:
achter damwanden en in het natte,
zodat we toch de scheepvaart konden laten doorvaren.
Maar helaas is het bij de laatste damwand misgegaan, is er water in gekomen.
Nu hebben we dus besloten, voor de veiligheid,
dat we het kanaal volledig droogzetten.
BART: Als het verbreden en het verdiepen helemaal klaar is,
dan vertrekken de graafmachines weer.
Dan ligt er een nieuwe kanaalbodem.
We vullen het kanaal gecontroleerd met water,
verwijderen de tijdelijke dam, ruimen de werkweg en de depots op
en daarmee is het kanaal klaar voor de toekomst.
En wij zijn ook klaar.
Dit was 'm weer voor deze keer, tot de volgende aflevering van 'Hoe dan?!'.
Later!
DE STEVIGE JINGLE EBT WEG