Nederland is klein...
en met 18 miljoen inwoners, 3.000 kilometer aan rijkswegen...
en zo'n 11 miljoen auto's en vrachtwagens is het ook behoorlijk druk.
Al dat verkeer op de rijksweg produceert geluid.
Dat kunnen we niet voorkomen, maar wel beheersen.
Hoeveel geluid maakt verkeer nu eigenlijk?
Een gemiddelde rijksweg produceert al gauw 70 decibel.
Dat is vergelijkbaar met het geluidsniveau van een stofzuiger of scheerapparaat.
Maar die apparaten kun je uitzetten, een rijksweg niet.
Dat geluid gaat de hele dag door...
en kan bij omwonenden leiden tot geluidsoverlast.
De overheid beschermt ons tegen geluidhinder door verkeer.
Hoe? Dat is vastgelegd in de Omgevingswet.
Hierin staat dat Rijkswaterstaat bij het wijzigen, aanleggen...
en onderhouden van rijkswegen altijd in de gaten houdt of het geluid daarvan...
binnen de vastgestelde grenzen blijft.
Maar wanneer wordt de grens overschreden?
Langs de Nederlandse rijkswegen zijn er ongeveer...
60.000 virtuele geluidreferentiepunten met ieder een eigen geluidgrens.
Die grens noemen we het geluidproductieplafond.
De plafonds staan in het openbare geluidregister dat via internet te bekijken is.
Elk jaar berekenen we met de wettelijk voorgeschreven rekenmethode...
of het geluid binnen de gestelde grens is gebleven.
Ook jaarlijks neemt het onafhankelijke RIVM een aantal steekproeven...
met metingen om te controleren of die rekenmethode...
voldoende overeenkomt met de werkelijkheid.
We berekenen het geluid bij al die duizenden geluidreferentiepunten,
omdat het ondoenlijk is om het op al die punten te meten.
Als we willen voorspellen wat het geluid in de toekomst gaat doen,
bijvoorbeeld als het verkeer groeit of als de rijksweg moet worden gewijzigd,
zijn berekeningen ook onmisbaar,
omdat we het toekomstige geluid natuurlijk nog niet kunnen meten.
Door ieder jaar te berekenen of het geluid binnen de plafonds is gebleven,
zorgen we ervoor dat we op tijd weten waar de geluidproductieplafonds...
in de toekomst overschreden zouden kunnen worden.
Op plekken waar dat al binnen enkele jaren zou kunnen gebeuren nemen we maatregelen.
Het liefst door de bron van het geluid aan te pakken, met stiller asfalt bijvoorbeeld.
Wanneer dit niet voldoende is, kunnen we eventueel een geluidsscherm plaatsen.
Voor alle maatregelen geldt dat we eerst nagaan...
of ze het geluid voldoende zullen beperken.
Soms blijkt dat een maatregel wel effectief zou zijn,
maar te veel geld kost voor wat die oplevert.
Dan bedenken we een andere oplossing.
Het komt weleens voor dat geen enkele maatregel voldoende is...
om onder het geluidproductieplafond te blijven of dat alle mogelijkheden...
te veel geld kosten voor wat ze opleveren.
Dan kan de minister besluiten om het geluidproductieplafond te verhogen.
Het gevolg kan zijn dat ook het geluid bij woningen langs de rijksweg toeneemt.
Voor die woningen onderzoeken we dan of het geluid in de woning...
hoger zou worden dan de wettelijke grens die daarvoor geldt.
Als dat het geval is, krijgt de eigenaar een aanbod om de geluidisolatie...
van de woning op kosten van het rijk te laten verbeteren.
Zo werkt Rijkswaterstaat aan het beheersen van geluid rondom de rijkswegen in ons land.