We zijn hier bij het Grensmaas-project.
Dat is het grootste rivierproject in Nederland in uitvoering op dit moment.
Het project loopt vanaf Maastricht tot aan Echt-Susteren.
Meer dan 40 kilometer lang is die Grensmaas, en zorgen
we voor hoogwaterveiligheid voor ruim 50.000 tot 60.000 mensen.
De plannen voor een natuurlijke Grensmaas dateren al uit de jaren 80,
maar sinds de overstroming van '93-'95 zijn die plannen werkelijk
in een stroomversnelling geraakt en werken we hier nu sinds 2008.
Het project is afgerond eind 2027.
Los van de veiligheid,
hebben we nog een ander belangrijk aspect: het is de ontwikkeling van ruim
1000 hectare nieuwe natuur. We krijgen straks in de toekomst
een omvangrijk gebied van 40 kilometer langs de Maas,
waar ieder jaar ruim 1 miljoen wandelaars worden verwacht.
Het project wordt gefinancierd met de winning en de verkoop
van 50 miljoen ton zand en grind. Alleen in dit stuk van Nederland is grind
te winnen. Dus hier kunnen we een prachtige combinatie maken met
de grindwinning, natuurontwikkeling en hoogwaterveiligheid, dat is uniek.
Het succes van het Grensmaas-project is ook terug
te voeren op de innige band die we hebben opgebouwd met de bewoners
in de dorpen langs de Maas. Samen hebben we echt gewerkt, aan
de keukentafel, in zaaltjes, aan de ontwerpen van dit project. Het is
niet voor niets dat de provincie Limburg project Grensmaas heeft
uitgeroepen als voorbeeldproject voor burgerparticipatie.
Daar zijn we echt uitermate trots op.