In 1977 kwam bij Fokker de eerste F-16 en dat was voor Fokker absoluut een nieuw tijdperk.
Toen de F-16 werd ingevoerd waren natuurlijk ook mensen die daar helemaal niet voor waren.
Motorvermogen is enorm.
De acceleratie waanzinnig. Het was alsof ik in een Ferrari Plus zat.
De kick, het is een kick.
Geeft een beleving die je zelfs niet een kermisattractie naar voren krijgt.
Een onbeschrijfelijke sensatie. -Even lekker g's trekken.
[♪ ♪]
De Nederlandse Luchtmacht was in de jaren 60 op zoek naar een vervanger voor de Starfighter, de F-104.
Er waren een aantal kandidaten, daar hoorde aanvankelijk de F-16 helemaal niet bij.
Maar ze waren bezig met SAAB...
met Mirage, met een internationaal verband...
wat uiteindelijk de Tornado is geworden, daar zijn ze ook weer uitgestapt dus het was zoeken.
En het was eigenlijk allemaal een beetje net niet helemaal naar tevredenheid.
Totdat General Dynamics met de F-16 kwam.
Vrij laat in het proces.
En die werd alsnog toegelaten tot de competitie.
En dat betekende eigenlijk een doorbraak want toen...
toen zagen ze een aantal zaken waarvan ze zeiden, dat is eigenlijk toch wat we zoeken.
Het ontwerp paste nieuwe technologiën toe die nog nooit eerder gebruikt waren.
Ze zijn toegepast om het vliegtuig simpeler te maken, lichter te maken...
het gevechtsvermogen en bereik te verbeteren...
en heel belangrijk, om de basiskosten te verlagen.
Het grote voordeel van werken met een grote Amerikaanse...
partner en bedrijf was natuurlijk dat er heel veel...
tegenorders zouden komen, dat was economisch gezien gewoon heel interessant...
voor Fokker, voor de Nederlandse vliegtuigindustrie.
De uitgaven voor de aanschaf van in totaal 213 Nederlandse F-16's...
hebben geleid tot een groot aantal compensatie-orders voor de Nederlandse economie.
Bij het toenmalige Fokker zijn tot 1992...
in totaal 306 F-16's geassembleerd en afgeleverd.
Daarnaast heeft Fokker vele honderden romp- en vleugeldelen gemaakt voor F-16's...
bestemd voor andere landen.
Het was voor Fokker het belang...
continuïteit voor zijn bedrijf te vinden en daarmee was altijd...
participeren in een opdracht, bijvoorbeeld van het Ministerie van Defensie...
was heel erg belangrijk, dat was al jaren zo.
Dus wij gokten er ook op dat wij op zijn minst onderdelen zouden kunnen maken...
zoals we dat wel meer deden van andere vliegtuigen.
En uiteindelijk is dat die licentie geworden.
En dat heeft ertoe geleid dat we een complete productiefaciliteit...
konden bouwen op Schiphol-Oost, bij de fabriek zelf.
En daar heeft Fokker haar garen bij gesponnen dus daarom waren wij heel blij...
dat wij de licentierechten kregen van F-16. -En niet alleen aan Nederland.
Ook niet heel lang meer, Nederland. -De Noorse F-16's zijn door Fokker gebouwd.
Ja, Belgische volgens mij. -Nee, Belgen hebben dat zelf gedaan.
En een batch van de Denen.
Twee Amerikanen en een Egyptenaar.
Dus wel meer dan alleen de Nederlanders.
Gewoon omdat we goed waren.
Zijn. -Zijn.
Toen de F-16 werd ingevoerd waren er ook mensen die daar helemaal niet voor waren...
die het onzin vonden dat er zoveel geld werd besteed aan weer nieuwe wapentuig.
Géén 2 miljard voor de F-16.
De introductie van de F-16 ging met soms felle antidemonstraties gepaard.
[stukslaand glas]
Interessant is dat het uitgerekend een minister van PvdA Huizen is geweest...
minister Vredeling, die uiteindelijk het besluit heeft genomen om de F-16 aan te kopen.
Hij kreeg heel veel commentaar en weerstand vanuit zijn eigen partij.
Maar dat liet hij voor wat het was...
hij vond het belangrijk dat het vliegtuig er kwam, het was een man die verzetsverleden had.
En hij wilde een sterke Europese Defensie en daar hoorde jachtvliegtuigen bij.
In 1977 kwam bij Fokker op het platform een Galaxy.
Is een enorm toestel, was het grootste wat ooit bij Fokker had gestaan.
De neus ging open en daar kwam de eerste F-16 uit...
zonder vleugels, nog in de primer, die mooie gele heldere kleur, zou je kunnen zeggen.
En dat was voor Fokker absoluut een markant moment want dat betekende...
gewoon weer een nieuw tijdperk.
En bij Fokker was gewoon, dan ging je met zijn allen kijken wat het betekende...
hoe het eruitzag, hoe het ook rook, want dat is ook leuk.
Fokker is de grootste co-producent van de F-16.
En is het enige bedrijf die grote structuren en onderdelen bouwt...
en die complete F-16's bouwt, test en aflevert.
Fokker heeft bewezen dat het de benodigde technologische vaardigheden heeft...
om een frontlinievechter te produceren in de jaren 80.
Fokker zelf was iemand die ervan hield om de dingen die anderen hadden bedacht...
als het even kan, zelf beter te maken.
Dus ook wij vonden wel, altijd als iemand iets bedacht had...
dan konden we het best beter maken en dat gold ook voor de F-16.
Hebben we ook naar gekeken, kijken waar kan het beter of anders.
Ik geloof dat de oorspronkelijke fabrikant dat niet helemaal heeft gewaardeerd.
Maar we waren eigenwijs genoeg om het door te zetten en dat is eigenlijk ook gebeurd
Juni 1979 kreeg de Luchtmacht zijn eerste F-16's.
Dat waren de J-212, de Single en de J-259, de Duel...
die werden van Schiphol, waar ze werden geconstrueerd, naar...
Leeuwarden gevlogen, dat was ook een feestelijke gebeurtenis.
De aflevering van de eerste F-16, de J-259, was echt een feest.
Want dat betekende, dat hadden we zo afgesproken met de Luchtverkeersleiding Nederland...
even een goodbye-rondje deed boven de Fokkerfabriek...
en dat betekent dat de civiele luchtvaart even in de holding boven de Noordzee moest gaan hangen.
Wat ook keurig werd geregeld, was geen enkel probleem.
En de toenmalige invlieger, die scheurde met die eerste bak, om het zo maar even te zeggen...
geweldig hard over de Fokkerfabriek heen terwijl alles een beetje aan het trillen was...
en ik, terwijl ik het vertel, hoor ik en ik ruik het ook weer bij wijze van spreken.
Maar dat was een fantastisch moment, dit is hem, dat kan die allemaal dus deze...
deze herrie, deze vorm, geweldig, dus...
vandaar dat wij zeker wisten, daar gaan we nog een paar van bouwen.
Op donderdag 7 juni 1979...
verschijnt boven vliegbasis Leeuwarden de eerste Nederlandse F-16.
Onderweg wordt de F-16 begeleid door twee F-104 Starfighters en twee NF-5'en.
De dag ervoor is het toestel op Schiphol officieel aan de Koninklijke Luchtmacht overgedragen.
Eén van de dingen waar we mee geconfronteerd werden was het feit dat de F-16 9 g kon trekken...
terwijl de Starfighter 7 g kon hebben hebben.
Het motorvermogen is enorm, zeker als het vliegtuig vrij clean is...
zoals wij dat noemen, zonder tanks en wapens en bommen enzo.
Ja, de acceleratie is fenomenaal.
Als een vlieger zelf, clean, weegt 23.000 pond in het begin.
De motor zelf, die levert 25.000 pond thrust.
Dus je hebt meer thrust dan het gewicht van het vliegtuig zelf.
De acceleratie, de allereerste keer ten opzichte van de vliegtuigen die ik daarvoor had...
gevlogen in mijn vliegopleiding...
was onvergelijkbaar met wat ik op dat moment ervaarde.
Het was alsof ik in een Ferrari Plus zat.
Hij ging van zijn plek af en het kostte me heel veel moeite...
om het vliegtuig bij te houden eigenlijk dus, ja, waanzinnig.
Met de vorige types, dan dacht je ook al dat het heel snel ging als je de afterburner erin zette.
Maar dit ging stukken sneller. -En de eerste vlucht, weet ik nog wel, ik heb...
na die vlucht rondgelopen van, iedereen kan aan mij zien dat ik vandaag F-16 heb gevlogen.
Dat was euforisch. Ik zat daar on top of mijn vliegtuig...
voelde me on top of the world, als een koningin in mijn glazen ei.
En de eerste vlucht is bedoeld om te laten zien en proeven...
wat het vliegtuig kan, ja ik was verliefd vanaf dat moment.
Je gaat in seconden voorbij de 100 maar daar stopt het niet, hij gaat steeds harder dus...
voor je het weet zit je op 200, 300, 400 km per uur.
En realiseer jij je dat als je niet aan die gashendel komt...
dat hij als maar blijft versnellen en dat is echt een onbeschrijfelijke sensatie.
Als je dan in de lucht bent, dan zie je Nederland, dan lijkt het allemaal niet zo snel te gaan...
tót je over randjes van wolken vliegt en vlieg je in één keer voorbij.
En dan realiseer je van hoe snel en hoe hard het gaat.
Het blijft altijd heel mooi om te vliegen...
zeker nu met een drukke baan waar je met heel veel andere dingen bezig bent.
Dan is het ook heel fijn om je daar op te kunnen kunnen focussen...
en als je dan die throttle vooruit zet en je voelt hem in je rug duwen als je take-off gaat...
dan geeft dat nog steeds altijd wel een kick.
De kick, het is een kick, het blijft een kick.
Elke keer weer als je dat gas in het vooronder douwt...
Maar de sensatie van...
een soort oerkracht die jou de lucht in slingert...
dat geeft zó'n enorme kick...
ik kan me niet voorstellen dat er een F-16 vlieger is...
die niet daarvan hardop loopt te gillen, van yeeha.
Ja, dat geeft een beleving die je zelfs niet in een kermisattractie naar voren krijgt.
Dat begin je ook te missen als je op vakantie bent, je komt terug en dan denk je van zo...
even lekker g's trekken, even lekker die afterburner erin...
die kick, die sensatie, dat blijft mooi.
Maar verder is het ook gewoon...
druk werken en besef je niet altijd...
dat je aan het F-16 vliegen bent want...
je bent gewoon heel hard aan het nadenken, vooruit aan het denken.
Over de tactieken aan het nadenken, met andere mensen aan het praten.
Dat zeg ik ook altijd tegen de jonge jongens, pak altijd in elke vlucht...
een moment om gewoon even dat niet te doen en om je heen te kijken en dan gewoon...
te genieten van wat je aan het doen bent.
Op die manier hou je het langste vol.
En uiteindelijk, na vier jaar, kom ik dan op de F-16 terecht.
Waarbij de eerste paar uur, in een twee-zitter met een instructeur...
en dan mag je echt solo.
En dit was voor het eerst dat er gewoon maar één stoel in zat.
En het is echt fantastisch. Ja, het geeft toch wel weer een extra kick eraan.
Later merk je daar niks meer van.
Maar dat je nu voorin een vliegtuig zit en hij is voor jou.
En jij gaat op pad met dat vliegtuig.
De mening van de vliegers bij de komst van F-16 was verdeeld.
Maar dat is niks nieuws want dat was toen de Starfighter kwam hetzelfde.
Er waren ook een deel van de vliegers die er niks mee te maken wilden hebben...
want het was een 'missile with a man inside'...
en daar kon je niks mee en die kon alleen maar rechtuit...
en dat bleek dus ook niet zo te zijn dus die weerstand is er eigenlijk altijd en het...
is vaak een generatie dingetje.
Ik kwam hier binnen met collega's, die hadden het over de Starfighter met de NF-5...
'dat waren pas echte vliegtuigen, dat was pas sleutelen' en ik zeg, jongen, praat toch niet zo raar.
Ik zeg, F-16, hartstikke mooi ding. En ik betrapte me er eigenlijk op...
een paar weken geleden had ik hetzelfde, die praat van, 'Ja, die F-35...'
Dan heb je F-16 jongen, dat is pas een ding, dat is pas een vliegtuig.
Dan denk ik bij mezelf, oh wacht heel even.
Ik zit hier al erg lang, hier.
Nou, misschien is dat wel een opvattende...
Ik kan er nog niet aan winnen dat ze weggaat.