"Om een goede SG te zijn moet je dus heel
slim en goed zijn in processen." Kijk, toen ik SG werd op Financiën,
toen was ik al twintig jaar, werkte ik er, als de plaatsvervangend DG, DG.
Dus iedereen kende Geert hè? Dus Geert was... Geert dit, Geert dat,
ik was een zeer bekende, dus ik zou bijna zeggen: te weinig afstand ten
opzichte van het departement. Als je bij een nieuw departement komt,
dan heb je nog de, het voordeel dat je wat afstand kan nemen en dat
iedereen denkt: wie is die Geert eigenlijk? Dat kon ik bij Financiën niet,
want iedereen wist wie die Geert was. Maar bij Verkeer en Waterstaat was
dat dus anders en dat heb ik meteen benut,
want toen zeiden ze: "We gaan een inwerkprogramma met je doen bij
Rijkswaterstaat, hoe het allemaal werkt hier."
En toen heb ik gezegd: "Nee, dat wil ik niet." "Dat wil je niet?
" Ik zei: "Nee, ik ga het anders doen. Ik begin de eerste drie weken met in
de buitenwereld eens met alle belangrijkste instituties te praten waar het
ministerie mee te maken heeft." "Oh." Ik zeg: "Daarna kom ik bij jullie
terug in de bestuursraad en daarna gaan we het gesprek aan over wat we gaan
doen en mijn inwerkprogramma."
In hun hart, vonden ze dat eng, van: hè,
wat doet hij nou? Wij gaan hem even vertellen hoe die buitenwereld
eruitziet. Maar in die bestuursraad zaten ook behoorlijk stevige types.
Dat zijn natuurlijk... Ferdinand Mertens zat er ook in.
Allemaal stevige types. Veel ingenieurs - wat overigens hele
goeie, aardige mensen zijn - maar ze zijn ook een beetje,
ze kunnen ook een beetje eigenwijs zijn. Dus ik had een soort intuïtie,
ik moet even zorgen dat ik zelf een bepaalde stevigheid heb,
voordat ik het gesprek aanga. Dus ik ben het gesprek aangegaan,
niet door in de bestuursraad de eerste keer te zeggen: wat vinden jullie?
Maar ik ben meteen een kleine presentatie gaan geven voor de bestuursraad.
Ik zeg: "Ik ben bij 20 mensen langsgeweest en dit en dat,
en dit zijn de drie belangrijkste dingen die daaruit naar voren zijn
gekomen. Daar wou ik graag eens met jullie over praten.
" Dus ik had de regie meteen, ik had de regie in plaats van dat zij mij
voor hun, karretje spannen, klinkt dan...
Maar met goede bedoelingen even zeiden wat ik moest doen.
En dat heb ik wel... Dat brengt me op een ander punt.
Kijk, een SG moet goed zijn in processen en dat
soort dingen, maar het gaat ook om de positie van de SG. En die positie,
daar moet je, dat is natuurlijk heel persoonlijk,
maar mijn opvatting van de positie is dat je dus toch afstand moet houden,
hebben ten opzichte van je eigen apparaat.
Je mag wel goed in verbinding zijn, persoonlijk,
maar je moet toch iets van afstand hebben.