Op 11 juli 2023 werd de NAVO-top van dit jaar voor het eerst toegewezen aan Nederland.
Er zijn vele bergen werk verzet.
En van de 714 dagen aan voorbereiding, resteert nog amper een handjevol.
We weten dat deze top een groot beslag legt op ons land:
op de overheid in al haar facetten,
op de inwoners van Nederland en deze stad in het bijzonder.
Natuurlijk komt dan de vraag op:
waar is dit goed voor, moet dit allemaal in Nederland?
En daar past in onze ogen alleen een overtuigend ‘ja’ bij.
Het gaat hier namelijk om het meest wezenlijke dat we hebben: onze vrede en veiligheid.
Hoewel ons bondgenootschap het sterkste uit de historie is,
zijn wij niet immuun voor de dreigingen, met name vanuit Rusland,
die zich in vele vormen op dit continent manifesteren.
We staan dus voor historische besluiten,
waarmee we onze afschrikking en verdediging fors willen versterken.
Er ligt een nieuwe norm voor, waarbij iedere lidstaat
jaarlijks 3,5% van het bbp zal besteden aan defensie
en 1,5% aan bredere defensie-gerelateerde investeringen
in weerbaarheid en infrastructuur.
Die percentages heeft het gros van onze alliantie vele decennia niet gezien.
En die percentages komen natuurlijk niet uit de lucht vallen.
Er is daarvoor gekeken wat er nodig is
om de bedreigingen van vandaag en morgen het hoofd te kunnen bieden.
Maar in deze onrustige wereld,
en met een Amerikaanse blik die meer en meer verschuift naar de Indo-Pacific,
is het niet minder dan pure noodzaak dat wij een flink been bijtrekken.
Vrede en veiligheid zijn niet gratis.
Europa moet meer verantwoordelijkheid nemen voor haar eigen veiligheid.
En we moeten de financiële lasten en de militaire taken
binnen de NAVO gelijkwaardiger verdelen.
Ik ben blij dat de Kamer die inzet breed steunt.
Het is belangrijk dat Nederland dit politieke commitment volmondig kan afgeven.
Daarbij is het wel zaak
dat we de gigantische bedragen die we gaan vrijmaken
ook kúnnen uitgeven.
We hebben niets aan geld dat op bankrekeningen blijft staan
of aan orders die onderaan wachtlijsten blijven hangen.
De transatlantische en Europese defensie-industrie
hebben een stevige impuls nodig.
Fabrieken moeten meer en sneller gaan produceren.
Dat is het tweede speerpunt van deze top,
waar mijn collega’s zo meer over zullen vertellen.
Dit alles uiteraard tegen de achtergrond
van onverminderde steun aan Oekraïne.
Wij blijven toegewijd aan hun toekomst,
die nauw verbonden is
met onze eigen vrede en veiligheid.
En ik zie ernaar uit om president Zelensky in Den Haag te ontmoeten.
Kortom, met deze top willen we een aantal cruciale stappen zetten
voor onze transatlantische samenwerking en veiligheid.
Het is van groot belang dat de NAVO zich presenteert
als vastberaden en eensgezind verbond
en op de top een collectief gedragen eindresultaat neerzet.
Nederland blijft zich daar de komende week hard voor inzetten.
Want uiteindelijk is dat ons belangrijkste wapen: eenheid.