Laat ik beginnen met het onderwerp
dat velen in Den Haag deze week heeft beziggehouden:
de gesprekken over de Voorjaarsnota.
Als ik dichtbij mezelf blijf
kan ik niet anders dan bevestigen dat het een marathon was.
Met op sommige delen van het parcours
flinke tegenwind, hoge temperaturen
en een enkel moment de vrees dat de man met de hamer zich zou aandienen.
En dan was er ook bij deze tocht
weer het moment dat je jezelf overwint,
je de eindsprint inzet en de finish bereikt.
En je ondanks alles wat zich onderweg heeft afgespeeld
uiteindelijk toch tevreden bent met het resultaat.
Een resultaat dat zowel zoet als zuur bevat.
Veel is hierover gisteren al naar buiten gekomen.
Zo investeren we onder meer in bestaanszekerheid,
door onder andere huurstijgingen in de sociale huursector te voorkomen
en de energierekening en kinderopvang betaalbaarder te maken,
en in defensie, gemeenten, weerbaarheid, infrastructuur en de agrarische sector.
Dat betalen we deels met meevallers.
En tegelijkertijd moeten we eerlijk zijn;
deze uitgaven betekenen ook dat het elders op de begroting ietsje minder moet.
Onder meer door de inkomstenbelasting minder te verlagen dan gepland
en rijksbreed wordt een rem gezet op de groei
van de overheidsuitgaven door het inhouden van de loon- en prijsbijstelling.
Maar al met al denk ik dat er een evenwichtige financiële plaat ligt,
waarin alle uitgaven netjes gedekt zijn.
Dit verdient wat mij betreft complimenten aan alle betrokkenen,
niet in de laatste plaats aan de ambtenaren
van het ministerie van Financiën,
die de afgelopen weken, letterlijk dag en nacht, keihard hebben doorgewerkt.
Ik ben blij dat de ministerraad vandaag heeft ingestemd
met het uiteindelijke resultaat
en heeft besloten de concept-Voorjaarsnota naar het CPB
en de Raad van State te sturen.
Morgen worden de stukken openbaar.
Met Goede vrijdag en het Paasweekend voor de deur ga ik afronden.
Ik wens u allen goede en vooral rustige dagen toe.
Zelf reis ik deze Paasdagen af naar Japan,
waar ik onder meer een ontmoeting zal hebben met premier Ishiba.
Ook zal ik in Osaka het Nederlandse paviljoen op de World Expo openen.
Nederland en Japan hebben een bloeiende handelsrelatie
en ook voor de toekomst liggen er nog volop kansen.
Maar onze relatie is breder.
Ook de samenwerking op het terrein van veiligheid...
is hecht en kunnen we verder versterken.
Juist in een geopolitiek onrustige wereld
is het belangrijk om gelijkgestemde partners te hebben
en de banden daarmee aan te halen.
Ik zie dan ook uit naar het bezoek.
Volgende week woensdag keer ik weer terug naar Nederland,
ruim op tijd voor de wekelijkse ministerraad
en de aansluitende persconferentie.
Dus in dat kader:
Tot volgende week.