Dank. Dames en heren, goedemiddag.
Het is een wat a-typische wekelijkse persconferentie deze keer.
We hebben een lang hemelvaartweekend voor de boeg
en vandaar dat ook vandaag al de ministerraad heeft plaatsgevonden.
Er waren natuurlijk ook de nodige afwezigen.
In Davos is het World Economic Forum gaande en daar
is ook een brede kabinetsdelegatie aanwezig. De minister-president is daar,
vice-minister-president Kaag is daar en vandaar dat ik het voorrecht heb
om vandaag hier met u het woord te voeren.
We hebben vandaag in de ministerraad ook een goede discussie gehad
over diverse onderwerpen.
Ik noem onder meer de situatie op Schiphol,
de apenpokken, de opvang van asielzoekers en de vraag of er sprake is geweest
van institutioneel racisme bij de Belastingdienst.
Dat laatste, daar hebben we een goede, gewetensvolle discussie
over gehad.
Het is natuurlijk een onderwerp dat belangrijk is voor de overheid
en ook voor de samenleving als geheel.
En daarom is het juist ook van groot belang
dat die discussie zeer zorgvuldig gevoerd wordt.
Dat hebben wij gedaan.
Vandaag hebben we ook overeenstemming bereikt over de hoofdroute
en staatssecretaris van Rij heeft daar kort al van aangegeven
dat hij de komende dagen zal benutten om de spreekwoordelijke puntjes
op de i te zetten en vervolgens een brief naar de Kamer zal sturen.
En dat zal naar verwachting begin volgende week zijn.
Vandaar dat ik ook uw begrip vraag dat ik daar in deze persconferentie
nu nog niet op vooruit zal lopen.
Met al die binnenlandse beslommeringen zou je bijna vergeten
dat er ruim 1500 kilometer verderop nog steeds een oorlog gaande is.
Het is ongeveer drie maanden geleden dat de Russen Oekraïne
zijn binnengevallen.
En na zo'n periode dreigt, ja misschien moet je zeggen
bijna onvermijdelijk, een zekere gewenning op te treden,
zelfs bij de gruwelijkheden die met die oorlog gepaard gaan.
En helaas gaat het oorlogsgeweld ook gewoon door.
Eergisteren nog maakte president Zelensky bekend dat er vorige week
bij een aanval op het dorp Desna, iets ten noorden van Kyiv
is dat, zeker 87 doden zijn gevallen.
En nu Marioepol is gevallen is de strijd, dat zien we allemaal in de Donbas,
eigenlijk alleen maar verder geïntesiveerd en verhevigd.
Er wordt hevig gevochten en er vallen ook grote aantallen
slachtoffers. Militairen, maar helaas ook burgerdoden.
En het menselijk leed, het menselijk lijden dat we zien
en waar we natuurlijk ook allemaal over horen is
echt, ik kan het niet anders zeggen, immens. Dat sterkt ons.
Dat sterkt ons als kabinet ook in de overtuiging
dat wij er echt voor moeten zorgen dat die brute agressie van Rusland
niet mag worden beloond.
En daarom verdient het verzet van Oekraïne onder leiderschap van president Zelensky
ook onverminderd de steun van het Nederlandse kabinet
en overigens ook van de bondgenoten.
Nederland doet dat op alle mogelijke manieren:
via wapens, via sancties, via humanitaire steun
en door te willen bijdragen aan de wederopbouw.
Ook op dat terrein kan Oekraïne op onze steun rekenen.
Dat inleidend.