Als in-vitro-onderzoeker heb je goede modellen nodig
die betrouwbare resultaten geven.
Aan de kweekvloeistof, of het medium, waarin je de cellen
voor je onderzoek kweekt, wordt vaak foetaal kalverserum toegevoegd.
Dit, omdat cellen goed groeien op foetaal kalverserum.
Maar er zijn ook zorgen. Over de invloed op de wetenschappelijke kwaliteit
van je onderzoeksresultaten, en het dierenwelzijn van de drachtige
koeien en de kalveren. Na het slachten van een drachtige koe wordt bloed
gewonnen uit het ongeboren kalf, de foetus.
Hiertoe neemt men tijdens de slacht de gesloten baarmoeder met foetus apart
voor bloedafname.Tijdens het productieproces mengt men het serum van een
groot aantal foetussen. Serum van verschillende groepen kalveren leveren
verschillende batches. Geen twee foetussen zijn gelijk.
Daardoor zit er veel verschil tussen batches en is de kwaliteit niet consistent.
Daarom moet iedere nieuwe batch
gevalideerd worden.Desondanks kan gebruik van een nieuwe batch
foetaal kalverserum de resultaten van een onderzoek beïnvloeden.
Dit kan replicatie en reproduceerbaarheid lastig maken. En maakt het onderzoek
minder betrouwbaar. Individuele onderzoekers zijn zich daar niet
altijd van bewust, maar instanties zoals de OECD en de FDA raden onder
andere dáárom het gebruik van foetaal kalverserum af.
Daarnáást hebben we maar weinig zicht op het dierenwelzijn voorafgaand
en tijdens het afnemen van foetaal kalverbloed.Ten eerste kunnen we niet
onomstotelijk vaststellen of en hoezeer het kalf lijdt tijdens de afname.
We kunnen zeker niet uitsluiten dat het kalf pijn heeft.
Ten tweede wordt het bloed gewonnen in slachthuizen over de hele wereld.
Er is lang niet altijd goed toezicht op het dierenwelzijn tijdens
het slachtproces. We weten niet hoe vakbekwaam de procedure
uitgevoerd wordt en hoe het lokaal is gesteld met wet- en regelgeving
en de naleving daarvan. De verantwoordelijkheid voor het dierenwelzijn
ligt bij de overheden van landen waar de slachthuizen zijn gevestigd.
Maar ook wij hebben hierin onze verantwoordelijkheid – van toezichthouder
tot wetenschapper, van leverancier tot financier en beleidsmaker.
Het is zowel ethisch als wetenschappelijk beter om foetaal kalverserum
te vervangen. Wees je bewust van zowel het dierwelzijn als de effecten
op de wetenschappelijke kwaliteit van werken met foetaal kalverserum.
Er zijn alternatieven en er komen ook nog steeds alternatieven bij die de
moeite waard zijn om te overwegen.Verdiep je in de mogelijkheden
op de website fcs-free.org. Begin je aan een nieuw onderzoeksproject?
Start serum-vrij.Werk je aan een lopend project?
Voer ter vergelijking pilots uit met serumvrije of alternatieve media
en deel je ervaringen binnen de onderzoekswereld,
bijvoorbeeld via de website fcs-free.org.