Gisteren teruggekeerd van een tweetal vergaderingen in Valletta op Malta.
Dat was in de eerste plaats de top met de Afrikaanse landen over migratie...
...waarmee ook dat onderwerp, en ik denk dat dat van belang is...
...weer boven aan de agenda is gezet...
...van de relatie tussen de Europese Unie en Afrika.
De top was daarmee ook een startpunt om nu te komen...
...tot individuele afspraken met de Afrikaanse landen...
...over het terugkeerbeleid.
En de bedoeling is nu om door middel van een zogenaamd 'trust fund'...
...te investeren in Afrika en daarmee ook jongeren meer perspectief te bieden.
Dat hoort er ook bij, bij die afspraken.
En dat voorkomt ook weer, natuurlijk, dat mensen uiteindelijk besluiten...
...om naar Europa te gaan reizen.
Vervolgens was er een informele Europese Raad...
...aansluitend aan die EU-Afrika-top en daar hebben we vooral gesproken...
...over de stroom van vluchtelingen die via Turkije over de westelijke Balkanroute...
...naar Europa komt.
Het is absoluut noodzakelijk om die stroom in te dammen.
En dat vraagt ook om een intensievere samenwerking...
...met de Turken.
Het actieplan tussen de EU en Turkije dat daarvoor noodzakelijk is...
...dat krijgt steeds verder vorm.
Daar is Frans Timmermans heel druk mee bezig vanuit de Commissie.
En de bedoeling is nu om over een paar weken...
...op een speciale Europese Raad samen met het politieke leiderschap van Turkije...
...dat actieplan verder vast te stellen.
En ik heb daar wel hoop op dat dat gaat lukken.
Dit is nodig omdat ook de Europese agenda natuurlijk een rol heeft...
...in het onder controle krijgen van het grote vraagstuk.
Het past ook in onze en-en-en-aanpak.
Buiten Europa zo veel mogelijk zorgen voor opvang in de regio.
Binnen Europa zorgen voor een eerlijke en gecontroleerde verdeling...
...van vluchtelingen, zorgen voor sterke buitengrenzen...
...en zorgen voor een gezamenlijk effectief terugkeerbeleid...
...en in ons eigen land uiteraard zorgen voor tijdelijke opvang...
...die sober en rechtvaardig is.
In dat verband kan ik nog melden dat we in de ministerraad vandaag hebben besloten...
...om de aanpak van mensensmokkel te intensiveren...
...en ook effectiever te maken.
We hadden eerder al de strafmaat verhoogd...
...en nu komen we met teams die zich specifiek richten...
...op de strafrechtelijke aanpak van grensoverschrijdende mensensmokkel.
Dan kwam vandaag het Centraal Bureau voor de Statistiek...
...met cijfers over het derde kwartaal.
We zien inmiddels dat de omvang van de economie...
...we zagen het al voor het aantal gewerkte uren...
...maar dat nu ook de omvang van de economie...
...langzamerhand weer de omvang heeft van voor de crisis...
...of zelfs weer iets groter is dan voor 2011.
Belangrijk is dat de economie groeit.
Het is nu voor het zesde kwartaal op rij dat er economische groei is...
...en we zien het aantal banen zes kwartalen achtereen groeien.
Een totale toename nu in die zes kwartalen van 148.000, bijna 150.000 banen.
Groei en banen staan ook centraal in het Belastingplan, zoals u weet.
Op Prinsjesdag heeft het kabinet het Belastingplan 2016 gepresenteerd.
Daarin zit een forse lastenverlichting van vijf miljard euro.
Daarmee wordt de koopkracht van heel veel mensen verbeterd...
...het economisch herstel wordt ondersteund...
...en er worden structureel 35.000 banen gecreëerd.
Als je bijvoorbeeld naar de koopkracht kijkt, dan zou zonder dat Belastingplan...
...dan zouden ouderen, eenverdieners en middeninkomens...
...die zouden er volgend jaar op achteruitgaan.
Nou, we hebben natuurlijk geen meerderheid in de Eerste Kamer...
...wel in de Tweede Kamer, dus het is logisch...
...dat de staatssecretaris van Financiën intensief heeft gedebatteerd...
...in de Tweede Kamer.
In twee verschillende weken heeft dat debat zich uitgesponnen.
Hij heeft ook veel overleg gevoerd met politieke partijen.
Daarbij is overigens gebleken, als je de netten ophaalt...
...dat er brede steun bestaat voor de lastenverlichting op arbeid...
...en ook de koopkrachtverbeteringen die daarvan het gevolg zijn.
Maar we moeten ook constateren dat er veel...
...erg veel aanvullende wensen bestaan.
Zo is gevraagd om extra ondersteuning voor gezinnen en ouderen...
...maar ook extra vergroenende maatregelen.
Er is ook een heel groot aantal verschillende amendementen ingediend...
...die deze wensen allemaal concreet maken.
En de conclusie van al die gesprekken is dus dat de geuite wensen...
...als je het allemaal optelt, dat die niet allemaal verenigbaar zijn.
Soms gaan ze te veel ten koste van de werkgelegenheid...
...en zijn om die reden onwenselijk...
...en je kunt dus eigenlijk zeggen dat het uiteindelijk niet lukt...
...om nu in deze fase al met de oppositie te komen tot een gezamenlijk pakket...
...dat op voorhand kan rekenen op voldoende steun in beide Kamers.
Dat vindt het kabinet wel van heel groot belang...
...ik schetste al de koopkrachtgevolgen als de lastenverlichting niet doorgaat...
...voor ouderen, eenverdieners en middeninkomens...
...die zouden dan dalen in plaats van stijgen...
...maar het zou ook effect hebben, natuurlijk, op de economische groei.
Dus daarom neemt het kabinet nu z'n verantwoordelijkheid.
We komen met een eigen nota van wijziging op het Belastingplan...
...met een pakket aan maatregelen...
...waarin zo veel mogelijk wensen van partijen uit de Tweede Kamer zijn verwerkt.
Een pakket dat niet ten koste gaat van de werkgelegenheid...
...en dat past binnen de beschikbare budgettaire ruimte van vijf miljard euro.
Met dit pakket worden gezinnen met kinderen en ouderen extra ondersteund...
...wordt het belastingstelsel verder vergroend...
...waarbij oog is gehouden voor de positie van het bedrijfsleven...
...de lastenverlichting blijft vijf miljard, net als in het eigen voorstel...
...en ook de eerder gepresenteerde werkgelegenheidswinst blijft behouden.
Concreet betekent dat dat in die nota van wijziging de kinderbijslag...
...en ook de kinderopvangtoeslag worden verhoogd.
Er komt voor elk van deze regelingen honderd miljoen extra beschikbaar.
De lasten voor ouderen worden met structureel honderd miljoen euro verlaagd.
De ondersteuning voor ouders met een gehandicapt kind wordt fors verhoogd.
Er wordt geschoven tussen de energiebelastingen...
...op gas en elektriciteit.
De bedoeling daarvan is dat dat per saldo leidt tot minder uitstoot van CO2.
De extra lasten voor het bedrijfsleven worden gecompenseerd...
...door de lagere lasten op arbeid, extra milieufaciliteiten...
...en een gerichte vrijstelling in de energiebelasting.
En dat pakket wordt uiteraard ook gefinancierd, het is dekkend...
...door een verhoging van, en voor sommigen van u is dit een grote klap...
...ik weet het, de accijns op shag...
...en een iets geringere tariefsverlaging in de tweede en derde schijf...
...in de inkomstenbelasting.
Wij menen als kabinet met dit pakket recht te doen...
...aan de wensen die in de Tweede Kamer zijn geuit.
We denken hiermee ook brede steun te kunnen krijgen...
...in de beide Kamers van het parlement, en dat is van belang, ik zei het al.
Zonder het Belastingplan, de lastenverlichting van vijf miljard euro...
...en de koopkracht, de extra koopkracht die daar het gevolg van is...
...zonder die maatregelen zal Nederland slechter af zijn.
Dus we moeten echt proberen dit met elkaar aan een meerderheid te helpen.